DESCRIPTION :

Arbuste de 4 à 5 m (jusque 10 m) de haut.

Feuille : vert foncé, coriace, glabre, luisante, portant des pointes en leur pourtour (risque d’écorchure).

Fleur : blanchâtre ou rougeâtre, petite et odorante, 4 pétales

Floraison : mai-juin

Fruit : DRUPE ROUGE globuleuse, apparaît en août, mûrit jusqu’en octobre mais persiste en hiver.

Fructification : août à octobre

Habitat : bois ou cultivé dans les jardins

REMARQUE : plus l’arbre est vieux, moins les feuilles sont piquantes. Ce sont les plants femelles qui portent les baies.

COMPOSITION :

Feuilles et écorce contiennent de l’ilicène (ou ilicine=hydrocarbure) et des tanins.

Phytothérapie / homéopathie :

Baies : utilisées autrefois comme purgatif (à déconseiller)

Feuilles : autrefois utilisées contre les rhumatismes et les fièvres intermittentes – dans les régions marécageuses où sévissent ces fièvres, les feuilles de houx étaient récoltées pour faire un vin de houx.

Egalement utilisées autrefois pour faciliter l’élimination des sécrétions respiratoires. Utilisé aussi en homéopathie.

TOXICITÉ :

Feuilles : Peu ou pas toxique; légèrement laxatives et diurétiques

Baies : contiennent un glucoside amer et des tanins.

Par ingestion : troubles digestifs (vomissements, diarrhées) et narcose. Trouble dès quelque baies.

Lors des intoxications à dose modérée voire parfois à doses thérapeutiques: 15 à 20 min après l’ingestion, et pendant 3h: malaises, pesanteur, sensation de chaleur épigastrique, coliques abdominales, vomissements glaireux.

A doses + fortes: gastro-entérite aigüe avec vomissements, diarrhées, déshydratation, risque de collapsus. Ensuite, parfois, syndrome cholériforme, torpeur et dépression du SNC, somnolence, convulsions, coma.

PRISE EN CHARGE THÉRAPEUTIQUE :

Livre ARNETTE PEDIATRIQUE :

• troubles digestifs transitoires : habituellement pas d’hospitalisation
• risque de troubles digestifs intenses et d’atteintes viscérales si la quantité ingérée atteint plusieurs dizaines de baies (hospitalisation) : traitement précocement évacuateur, utilisation du charbon activé, puis traitement symptomatique

Références : THESE Végétaux toxiques – Base POISINDEX / Livres : RESSOURCES MEDICINALES DE LA FLORE FRANCAISE / Secret d’une herboriste / Toxicology, de Fournier